One a Day
87 korte studies van Otis Q. Sellers, uitgebracht door het Word of Truth Ministry, vertaald door J.A. Hensen.
Hieronder staat de 'One-a-Day'-studie van vandaag. Elke dag verschijnt de volgende uit een reeks van deze studies. Na 87 dagen wordt opnieuw met de eerste studie begonnen.
9 - De toekomstige straf
Dat er een toekomstige straf komt voor al de verschrikkelijke zonden die begaan zijn tijdens dit leven, wordt toegegeven door alle mensen die het gezag van het Woord van God aanvaarden. Over de aard en de duur van deze bestraffing lopen de meningen zeer uiteen. Er zijn slechts weinig mensen die weten dat de leer van de orthodoxe theologie door theologen is verzonnen en niet is gebaseerd op de feiten betreffende deze leer die in de Bijbel gevonden worden. Het is de hoogste tijd dat wat het geïnspireerde Boek te zeggen heeft over dit onderwerp, opnieuw bestudeerd wordt.
De beroemde Engelse filosoof John Stuart Mill maakte eens de opmerking dat vergeleken met de leerstelling van de eindeloze pijniging elke tegenwerping tegen het christendom in het niet zinkt. Deze woorden zijn uitgesproken in een tijd waarin alle christenen geloofden in wat zij ‘de hel’ noemden en deze met genoegen in zo gruwelijk en grof mogelijke termen omschreven.
‘Eeuwige bewuste pijniging’ zijn de woorden die gewoonlijk worden gebruikt om het standpunt van de kerkelijke theologie over de aard en duur van de toekomstige straf tot uitdrukking te brengen. Als deze woorden de gedachten van God vertegenwoordigen, zijn ze terecht en juist; maar als zij dat niet doen, lasteren zij de waarheid en moeten ze worden afgezworen.
Een Bijbels geloof in de aard en duur van de toekomstige straf zou zich ongeveer als volgt moeten ontwikkelen: men zou het Nieuwe Testament zorgvuldig moeten lezen en elk gedeelte dat ook maar enigszins te maken kan hebben met dit onderwerp moet daarbij bijzondere aandacht krijgen. De vertaling van deze gedeelten zou moeten worden nagegaan aan de hand van het oorspronkelijke Grieks om er zeker van te zijn dat we overdenken wat God heeft gezegd in plaats van een of andere onjuiste vertaling. Zo zou men moeten komen tot een eerlijke uitleg of begrip van wat God heeft bedoeld met wat Hij heeft gezegd. Alle vooroordelen en vooronderstellingen moeten vanaf het begin terzijde worden geschoven. Alleen door op een dergelijke wijze te werk te gaan, kan men de waarheid vinden die ons voorgehouden wordt in Gods Boek.
In het verleden hebben vele christelijke mensen een aantal botte en grove ideeën over de toekomstige bestraffing verkondigd. Deze ideeën waren zo weerzinwekkend dat medelijdende mensen de gedachten afwezen dat ‘de vrek gesmolten goud door zijn keel gegoten krijgt’ en dat ‘de verdoemde als een baksteen in een oven wordt gestopt en zodanig vastgebonden dat hij geen ledemaat kan bewegen, zelfs geen wimper; en als hij op deze manier vastzit, zal de Almachtige de eeuwige vuren van de hel aansteken.’
Dergelijke grove en weerzinwekkende gedachten hebben de meeste christenen laten varen, maar slechts zeer weinigen beschikken over werkelijk Bijbelse gedachten om hun plaats in te nemen.
Otis Q. Sellers